VAKlab

Eind 2021 werd de kasteelsite in Bokrijk omgevormd
tot de Campus van het Vakmanschap. De site
heeft als doel de historische en technische
erfenis van vakmanschap te vertalen naar een
hedendaagse context. Het expertisecentrum
VAKlab wil ontwerpers en makers samenbrengen.
Samen met verschillende partners, zoals Unizo,
Flanders DC, Designregio Kortrijk of Starterslabo
geven ze vakmensen een duwtje in de rug om
de stap naar innovatie en ondernemerschap te
zetten. Het collectief vlecht urnes en grafmanden
uit volle wilg en fi jn scheenwerk. “Het idee bestaat
al sinds 2014 toen mijn schoonmoeder overleed.
Ik heb zelf een mandenmakerij. Voor dit project
richtten we een collectief van vier vlechters op.
We beheersen de techniek volledig, maar hadden
geen marketingplan. Daar stond VAKlab ons bij.
Ze hielpen ons met het op punt stellen van het
product, met de branding en het omzetten van
een idee naar de onderneming.

“VAKlab haalde ons uit onze comfortzone door na
te denken over hoe we traditionele technieken in
een modern jasje kunnen steken. We ontwikkelden
groeimallen die in een buitenomgeving geplaatst
worden, waartegen wilgentenen groeien. Zo wordt
op een natuurlijke manier een zitbank gevormd.
De mallen hebben een strenge vormgeving
waardoor we bijna een architecturale status
geven aan wilgen vlechten. Bij VAKlab leerden we
over de vlechttechnieken, maar bekeken we ook
het economisch plan. Het was een zeer intensief
en leerrijk traject. Met de kennis die we rond dit
oude ambacht vergaarden, willen we de band
tussen de mens en de natuur versterken en de
weg wijzen naar een duurzame toekomst.”

Dat vlechttechnieken niet oubollig, maar innovatief
en relevant zijn, bewezen de drie
fi nalisten van de BKRK-award. Deze award is
een project van VAKlab, een gerenommeerd
expertisecentrum rond vakmanschap in Bokrijk.
VAKlab maakt de brug tussen echt vakmanschap
en ondernemerschap en wil zo vakmanschap
een toekomst bieden.