Eén van de nieuwe ontwerpen in het atelier van
smid Charlie Osieka: een mes in gevederde
Damascus staal. Hiervoor gaat Charlie aan de
slag met een smidsvuur, hamer en aambeeld
en een stuk staal dat uitgesmeed wordt tot een
langer stuk staal. Dit wordt dubbel geplooid en
opnieuw op elkaar gesmeed. Bij het maken van
Damascus of gelaagd staal worden verschillende
staalsoorten op en door elkaar gesmeed. Hierbij
beperkt Charlie zich niet enkel tot conventionele
staalsoorten, maar experimenteert ook met
materialen zoals koper en messing om een zeer
uniek resultaat te bekomen. Uren handwerk kost
het. Het resultaat is een prachtig, oerdegelijk en
ijzersterk mes met een bijzonder patroon. Geen
enkel van Charlie’s messen is hetzelfde.

Het perfecte mes

“Ik draag duurzaamheid hoog in het vaandel.
Mijn messen moeten hun eigenaars overleven.
Duurzaam betekent voor mij ook het gebruik van
reststalen en restmaterialen om de handgreep
te maken. Ik gebruik het staal van veringen
van oude vrachtwagens. Dit combineer ik met
hoogwaardige Japanse staalsoorten, zoals
VG 10 of white en blue paper staal. Ik hou ook
enorm van carbonmessen, het staal krijgt een
mooi patina en groeit zo mee met de chef”,
zegt Charlie Osieka. Ook bij het maken van de
handvaten experimenteert de smid graag: een
greep uit Afrikaans harthout, uit sojaboontjes of

uit de linnen koksschort van een klant die hij
samenperste en voorzag van een harslaag uit
epoxy. “Ik volg de Japanse kunst van het messen
maken die functioneel zijn, maar er ook prachtig
uitzien. Ik heb bewondering voor de Japanse visie
dat er voor elke job één mes is. Groenten snij je
met een ander mes dan vis of vlees. Hier in de
Westerse wereld willen we één mes waar we alles
mee kunnen doen. Ik probeer het beste van beide
werelden te combineren. Ik blijf mezelf uitdagen
om het perfecte mes te maken. Al is wat voor mij
perfectie is, daarom niet voor een ander. Maar als
je veertig uur met de hand aan eenzelfde mes
werkt, mag je zo ijdel en snobistisch zijn om met
de beste staalsoorten te werken en een visueel
prachtig en functioneel mes te creëren.”